Το Hilton Αθηνών γιορτάζει τα 50 του χρόνια
1963: Ένα ξενοδοχείο-ορόσημο ανοίγει τις πόρτες του και αναδεικνύει την Αθήνα σε πόλη ευημερίας και τουριστικής ανάπτυξης της εποχής. Στις 20 Απριλίου διάσημοι απ’ όλο τον κόσμο έφθασαν στην Αθήνα για να εγκαινιάσουν το Hilton Αθηνών του Conrad Hilton, o οποίος ποτέ δεν έπαψε να διατυπώνει το γνωστό «Το ξενοδοχείο Hilton Αθηνών είναι το ωραιότερο Hilton του κόσμου».
Πρωτοφανή χαρακτηριστικά για ξενοδοχείο εκείνης της εποχής, το νέο Hilton του κόσμου που ήρθε στην Αθήνα έλαμψε με το μέγεθος και την πολυτέλειά του, αλλά και με την επιβλητική του αρχιτεκτονική μεγαλοπρέπεια που συμβαδίζει με την αρχαιοελληνική λιτή γραμμή. Είναι το κτίσμα που επηρέασε την αρχιτεκτονική αισθητική της δεκαετίας του ’60, και παρά τον κοσμοπολίτικο χαρακτήρα του, κράτησε έντονα ελληνικά στοιχεία χάρη στη χρήση του πεντελικού μαρμάρου και των μνημειωδών ανάγλυφων συνθέσεων του ζωγράφου Γιάννη Μόραλη.
Σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας του έχει φιλοξενήσει πλήθος προσωπικοτήτων, αρχηγούς κρατών, διάσημους καλλιτέχνες, επιστήμονες παγκόσμια εμβέλειας. Αριστοτέλης Ωνάσης, Frank Sinatra, Ingmar Bergman, Anthony Quinn είναι μερικοί μόνο από τους σπουδαίους ανθρώπους του διεθνούς jet set που απόλαυσαν την υψηλή πολυτελή διαμονή στο Hilton της Αθήνας. Παράλληλα, το εμβληματικό αυτό ξενοδοχείο εξελίχθηκε σε αγαπημένο στέκι των Αθηναίων, όπου βραδιές απόλαυσης και γευστικών καινοτομιών –για πρώτη φορά τα αμερικάνικα hamburgers και το club sandwich εμφανίστηκαν στο Βυζαντινό και το Galaxy Bar– γοήτευαν και τους πιο απαιτητικούς.
Έργα ανακαίνισης έγιναν λίγο πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004, με σημαντικότερα την προσθήκη της νέας πτέρυγας που φέρει την υπογραφή των αρχιτεκτονικών γραφείων των Αλέξανδρου Τομπάζη και Χάρη Μπουγαδέλη. Το 2004, επίσης, το Hilton Αθηνών ήταν η επίσημη έδρα της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, ενώ το 2011 ήταν η έδρα της Οργανωτικής Επιτροπής των Παγκόσμιων Αγώνων Special Olympics, που πραγματοποιήθηκαν στην Αθήνα.
Από τα πρώτα χρόνια της λειτουργίας του, το Hilton Αθηνών διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο και στα πολιτιστικά πράγματα της πόλης εγκαινιάζοντας τη συνεργασία του με τη Μαριλένα Λιακοπούλου, η οποία ίδρυσε τη γκαλερί «Χίλτον» οργανώνοντας μια σειρά από ιστορικές εκθέσεις κατά την περίοδο 1968-1972. Σήμερα, το Hilton ενσωματώνει στην ίδια του την υπόσταση μια σειρά εξαιρετικών έργων τέχνης μεγάλων Ελλήνων καλλιτεχνών, όπως η Chryssa, η Αφροδίτη Λύτη, ο Stephen Antonakos και άλλων, ενώ φιλοξενεί συχνά εκθέσεις νέων, ανερχόμενων καλλιτεχνών στο χώρο του lobby με ελεύθερη είσοδο για το κοινό.
Το Hilton Αθηνών δεν είναι απλώς ένα ξενοδοχείο, αλλά αναπόσπαστο κομμάτι της κοινωνικής, επιχειρηματικής και πολιτιστικής ζωής της πόλης.
Με αφορμή την επέτειο των 50 χρόνων, το Hilton Αθηνών δημιούργησε ένα επετειακό πακέτο διαμονής (www.hiltonathens.gr), ενώ ανακοίνωσε διαγωνισμό φωτογραφίας στην επίσημη σελίδα του στο Facebook (facebook.com/HiltonAthens.
